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Québec, le mercredi 11 mai 2022 – Attribué pour une troisième année, le Prix Michèle-Auger 2022 est remis à Natalia Teruel, doctorante à l'Université de Montréal. Cette distinction, décernée annuellement à une femme poursuivant des études supérieures en sciences des protéines au sein du réseau PROTEO, récompense une personne qui, tout en poursuivant des activités de recherche de pointe, a démontré un engagement exceptionnel dans la communauté scientifique et la société. Natalia Teruel se verra donc remettre ce prix, accompagné d'une bourse de 5 000$, lors du symposium annuel de PROTEO où elle prononcera une conférence le 13 mai prochain. 

Originaire du Brésil, Mme Teruel a fait ses études de 1er cycle en Sciences Moléculaires à l'Université de São Paulo, au Brésil. Elle poursuit actuellement ses études au doctorat sous la direction du Pr Rafaël Najmanovich, au Département de pharmacologie et physiologie à l'Université de Montréal. Ses travaux de recherche portent notamment sur l'impact des mutations de la protéine Spicule des variants du virus SRAS-CoV2, responsable de la COVID-19, par des méthodes de biophysique moléculaire numérique. De ses études au Brésil jusqu'à aujourd'hui, Mme Teruel a été un modèle inspirant pour ses pairs, engagée dans de nombreuses causes et comités. Que ce soit pour aider les jeunes filles de milieux défavorisés au Brésil à réaliser des projets scientifiques, ou bien pour promouvoir l'équité, la diversité et l'inclusion en science et technologie au Brésil, Natalia dirige ses actions en ce sens ici aussi dans son milieu universitaire.

« Je suis très honorée de recevoir ce prix à la mémoire de la Pre Michèle Auger. C’est grâce à des modèles comme la Pre Auger que de nombreuses jeunes femmes, comme moi, poursuivent aujourd'hui une carrière scientifique, dans un milieu où l'on retrouve peu de femmes », a déclaré Natalia Teruel.

« En relisant les critères de sélection du prix, je ne pouvais penser à une candidate plus méritante que Mme Teruel. Elle est non seulement engagée au sein de la communauté, mais elle a aussi un énorme potentiel en recherche », a mentionné le Pr Najmanovich, directeur de thèse de la lauréate.

Le Pr Steve Bourgault de l'Université du Québec à Montréal et directeur de PROTEO s'est réjoui du succès de Mme Teruel.

« Avec le Prix Michèle-Auger, nous voulons reconnaître et encourager de jeunes femmes brillantes et engagées qui sont des modèles inspirants pour toute la communauté scientifique du Québec. Natalia a un parcours remarquable sur tous les plans et PROTEO est privilégié de pouvoir compter sur une étudiante aussi dévouée », a-t-il ajouté.

Au sujet de Michèle Auger
Originaire de Grand-Mère, Michèle Auger a fait des études en biophysique à l'UQTR. Elle a réalisé des études doctorales à l'Université d'Ottawa avant de faire des études postdoctorales au MIT. Elle a ensuite connu une carrière professorale et de recherche en biophysique moléculaire exceptionnelle au Département de chimie de l'Université Laval avant d'être emportée trop jeune par la maladie en octobre 2018. Elle a été un modèle pour des générations de scientifiques, en particulier des femmes. Son engagement dans la communauté scientifique fut notoire et inspirant.

Au sujet de PROTEO
Fondé en 1999, PROTEO est le regroupement québécois de recherche sur la fonction, l'ingénierie et les applications des protéines. Soutenu par le FRQNT, il rassemble plus de 350 chercheures et chercheurs provenant de 49 équipes de recherche issues de 12 institutions partout au Québec.
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Quebec City, Wednesday, May 11, 2022 - The 2022 Michèle-Auger Award has been granted to Natalia Teruel, a doctoral student at Université de Montréal. This distinction, in its third installment, is awarded annually to a woman pursuing graduate studies in protein sciences within the PROTEO network. It is offered to a woman who, while pursuing advanced research activities, has demonstrated exceptional commitment to the scientific community and to society. This award has an associated monetary prize of 5000$. The award ceremony will take place during the 2022 PROTEO annual symposium during which Ms. Teruel will give a conference related to her research.

Originally from Brazil, Mrs. Teruel made her undergraduate studies in Molecular Sciences at University of São Paulo, Brazil. She is currently pursuing her doctoral studies under the supervision of Prof. Rafael Najmanovich, in the Department of Pharmacology and Physiology at Université de Montréal. Her research focuses on the impact of mutations in the Spike protein of SARS-CoV2 variants, responsible for COVID-19, using computational molecular biophysics methods. 

From her studies in Brazil to the present day, Dr. Teruel, involved in many causes and committees, has been an inspiring role model for her peers. Examples include her actions to help young girls from disadvantaged backgrounds in Brazil to carry out scientific projects, and her interventions to promote equity, diversity, and inclusion in science and technology in Brazil.

"I am very honored to receive this award in memory of Prof. Michèle Auger. It is thanks to role models like Prof. Auger that many young women like me are pursuing a scientific career today, in a field where there are few women," says Natalia Teruel.

"In reviewing the award's selection criteria, I could not think of a more deserving candidate than Mrs. Teruel. Not only is she committed to the community, but she also has tremendous research potential," said Prof. Najmanovich, the recipient's thesis advisor.

Prof. Steve Bourgault of Université du Québec à Montréal, and Director of PROTEO, was delighted with Mrs. Teruel's success.

"With the Michèle-Auger Award, we want to recognize and encourage talented, committed, and inspiring young women who are also role models for the scientific community in Quebec. Natalia has had a remarkable career on all fronts and PROTEO is privileged to count on such a dedicated student," he added.

About Michèle Auger
Originally from Grand-Mère, Michèle Auger studied biophysics at UQTR. She completed her doctoral studies at the University of Ottawa before pursuing postdoctoral studies at the MIT. She went on to have an outstanding faculty and research career in molecular biophysics in the Chemistry department of Laval University, before being taken too young by illness in October 2018. She was a role model for generations of scientists, especially women. Her commitment to the scientific community was notorious and inspiring.

About PROTEO
Founded in 1999, PROTEO is the Quebec research group on the function, engineering, and applications of proteins. Supported by the FRQNT, it brings together more than 350 researchers from 49 research teams from 12 institutions across Quebec.